book.chapter Introduction

Le thème de l’ouvrage d’Alain Riazuelo peut tenir en une unique question : depuis quand et comment sait-on que la Terre n’est pas plate ? Depuis 1968 et les premiers clichés de « clair de Terre » vu de la Lune pris par l’équipage d’Apollo 8, il est absolument patent pour tout un chacun (à de très rares exceptions près) que la Terre est une boule bleue et blanche, et non pas un disque ou une quelconque autre forme géométrique. Cependant, bien avant les astronautes d’Apollo 8, des Anciens, grecs pour la plupart, avaient réussi à déterminer avec certitude que la Terre était ronde, et cela sans pour autant avoir eu besoin de quitter sa surface. Par quels moyens parvinrent-ils à « savoir » sans être en mesure de « voir » ? C’est l’objet de l’aventure scientifique de 2 000 ans que retrace Alain Riazuelo dans ce livre, avec ses moments forts, ses hauts faits, ses coups du sort, ses erreurs aussi. Car la science est toujours perfectible, en mouvement, et la vérité scientifique d’un jour peut fort bien devenir l’erreur scientifique du jour suivant.