book.chapter Introduction

1941. L’Europe est soumise à Adolf Hitler. Rien ne semble pouvoir lui résister, surtout pas cette URSS qu’il méprise doublement, puisqu’elle est dirigée par des communistes et qu’elle est peuplée de sous-hommes . Dès le 22 juin, il lance près de trois millions de soldats, dotés de l’armement le plus moderne, à l’assaut. But : détruire et asservir l’URSS. Dans un premier temps, les armées soviétiques essuient défaites sur défaites, reculant jusqu’aux portes de Moscou, de Léningrad et de Stalingrad. Maîtres de cette importante ville industrielle, les Allemands domineraient le Caucase, les champs pétrolifères de Grozny et Bakou et les plaines céréalières du Kouban, privant les Russes de leurs approvisionnements. Ce serait la fin. Le monde serait livré à la barbarie nazie. Unanime, le peuple russe ne pense plus qu’à une chose : arrêter la Wehrmacht. Le plan du Kremlin est le suivant : (1) empêtrer la machine de guerre allemande dans une forme inédite de guérilla urbaine, (2) dans le plus grand secret, préparer une manœuvre d’encerclement, (3) libérer le Caucase et l’Ukraine, (4) foncer sur Berlin. Ayant pu interviewer soldats, officiers et généraux, ayant vu de ses yeux les ruines fumantes de la ville-martyr, Alexander Werth nous livre ici un récit à la fois juste et renseigné qui, malgré son ancienneté et la pléthore de livres parus depuis sur cette bataille légendaire, n’a rien perdu de sa fraîcheur et de son intérêt.