book.chapter Introduction

Quand elle nous motive chaque jour pour effectuer une heure de marche rapide avant de nous rendre à notre bureau, nous pouvons considérer l’habitude comme une force dans notre vie. Quand elle nous conduit à être incapable de résister à nous alcooliser à la moindre contrariété, nous pouvons nous dire qu’une mauvaise habitude pourrait nous tuer. Pour les individus, pour l’entreprise, pour la collectivité, voire pour l’humanité, l’habitude peut être constructive ou destructrice parce qu’elle gouverne nos comportements. Que nous en soyons conscients ou pas, elle nous dirige puissamment grâce à une mécanique très sophistiquée. Les neuroscientifiques sont capables de localiser les différentes zones cérébrales impliquées dans le fonctionnement des habitudes. Les psychologues expliquent la manière dont une habitude peut gouverner la vie. Les statisticiens étudient comment il est possible d’influencer nos comportements en agissant sur nos habitudes. Les uns et les autres démontrent qu’un infime changement dans le déroulement du mécanisme d’une habitude peut suffire à la transformer complètement. Cependant, c’est l’exercice le plus difficile que d’identifier individuellement comment instaurer une bonne habitude ou en supprimer une mauvaise.