book.chapter Introduction

Contrairement à l’émotion, qui est passagère, la personnalité désigne un élément évoluant lentement au cours du temps. André et Lelord évoquent à ce sujet diverses typologies telles que la théorie des humeurs du médecin grec antique Hippocrate, ainsi que la classification de Kretschmer qui, en 1925, lia de manière caricaturale traits physiques et personnalité. Mais la liste qu’ils retiennent, et qui ne prétend pas à l’exhaustivité, repose en partie sur le DSM, manuel de référence édité par l’Association de psychiatrie américaine. Elle vise à répertorier les onze formes de personnalités dites « difficiles » les plus fréquentes. Les auteurs proposent à chaque fois des conseils, s’appuyant sur les acquis des thérapies dites cognitives et comportementales (TCC). Comprendre ces personnalités difficiles apparaît en effet comme une étape importante pour les amener à modifier leurs actions ou, à défaut, pour savoir anticiper leurs réactions et prendre du recul lorsque l’on est contraint de les fréquenter. Ces personnalités peuvent être classées en trois catégories suivant le DSM : les personnalités impulsives, distantes, et enfin effacées. D’autres formes s’y ajoutent telles que les personnalités anxieuse et dépressive, dont l’importance clinique invite à leur réserver une catégorie spécifique.