book.chapter Introduction

David Colon s’emploie dès l’ouverture de l’ouvrage à balayer quelques idées reçues sur la propagande. Contrairement à ce que l’on pense souvent, les régimes totalitaires n’en ont pas le monopole. Au contraire, « la propagande est fille de la démocratie » (p.9). C’est la première phrase de l’ouvrage. Cela s’explique par l’évolution de nos régimes politiques. L’implication grandissante du peuple dans la chose publique, selon des schémas variés en fonction des lieux et des moments, impose de penser l’adhésion de la masse aux décisions des dirigeants. L’auteur rappelle par exemple que la Révolution française a été soutenue par des efforts de propagande structurés. Est instauré en 1792 un « bureau de l’Esprit Public » chargé, par l’image (la peinture de David par exemple) et les grands évènements, de favoriser l’adhésion au projet révolutionnaire. Pratique ancienne, la propagande n’est pas non plus uniquement synonyme de mensonge. Plutôt que de mentir il s’agit pour le propagandiste de manipuler l’arrangement de faits véridiques et vérifiables. David Colon explore ainsi l’évolution des techniques, des postures et des moyens de diffusion qui permettent à la propagande de se diffuser. L’enjeu est avant tout la compréhension du monde. La propagande « apporte à l’individu dans la masse une grille de lecture de la complexité du monde, en même temps qu’elle lui offre l’opportunité de sortir de sa solitude en rejoignant un mouvement collectif, et in fine, de se trouver valorisé par le seul fait qu’il comprend le monde qui l’entoure » (p.18).