book.chapter Introduction

Qu’inspire la bureaucratie à la plupart des individus, sinon un effrayant sentiment d’ennui ? C’est cette thématique peu séduisante qu’a décidé d’explorer David Graeber dans cet ouvrage, qui regroupe différents textes publiés çà et là. D’exemples concrets en réflexions philosophiques, l’auteur s’interroge, fait des liens, disserte pour dégager des hypothèses et des conclusions. Il donne une sorte de genèse à la bureaucratie : celle-ci n’est-elle pas née pour protéger l’individu de l’arbitraire ? Mais, aussi, démontre ses conséquences : en instituant des normes et des réglementations de plus en plus nombreuses qu’il est souvent difficile de respecter à la lettre, la bureaucratie crée la violence, celle de la répression. Qu’on se garde, toutefois, d’assimiler bureaucratie et administration d’État : David Graeber affirme au contraire que, contrairement à un préjugé répandu, cette bureaucratie est davantage l’apanage du marché et du monde capitaliste que des gouvernements. Et c’est parce que cette bureaucratie d’entreprise a investi des champs aussi variés que les secteurs de la recherche que l’esprit de création s’est tari, absolument étouffé. En dernière analyse, l’auteur reconnaît à la bureaucratie certains bienfaits ou, en tout cas, une utilité essentielle, ce qui explique pourquoi tout un chacun s’est adapté sans protester à son omniprésence dans la vie courante.