book.chapter Introduction

L’ouvrage traite de la fabrique des parents, de l’identité, du désir. Il aborde les questions de filiation, de transmission, d’appartenance, et d’identité au prisme du judaïsme, tout en produisant une réflexion plus large sur le sens de la transmission dans la société contemporaine. De fait, l’individu contemporain est pris entre, d’une part, l’injonction de la société individualiste pour laquelle l’homme doit se construire lui-même dans un fantasme d’auto-fondation et, d’autre part, le repli identitaire qui conduit au communautarisme. Avec la transmission, notamment en matière de religion, on suggère l’emprise du groupe sur l’individu, là où l’individu devrait avoir le choix. Mais la liberté de choix ne peut-elle pas s’exprimer à partir du moment où une option est déjà présélectionnée ? C’est à partir de l’héritage reçu que l’on peut, librement, choisir de s’en détacher, ou de le renforcer. Sans transmission culturelle, sans bain de langage, on ne peut parvenir à construire son identité propre. « Notre époque […] est prompte à dénoncer toutes les aliénations, particulièrement celles des familles, et à encenser le principe de libération de l’individu au nom du droit qu’aurait chacun dès l’enfance à s’autodéterminer, à se libérer du carcan que la naissance impose » (p. 12). Nait-on Juif ou le devient-on ? Affaire de naissance, de croyance ou de pratique ? Cette interrogation guide la réflexion de Delphine Horvilleur qui, pour donner des pistes de réponses, mêle mythologie biblique et culture populaire contemporaine. L’auteure manie l’humour tout au long de l’ouvrage ce qui lui permet, à travers les stéréotypes, d’aborder des questions fondamentales, de la réputation de la mère juive (« Mon chéri, mets un pull parce que j’ai froid ! ») à la (remise en) question de la filiation matrilinéaire dans le judaïsme.