book.chapter Introduction

Située en Californie, entre San Francisco et San José, la Silicon Valley accueille 12 000 entreprises high-tech, dont Google, Apple, etc. Depuis son achat au Mexique (1848), c’est une terre de pionniers, marquée par la conquête de l’Ouest et la ruée vers l’or, qui a fait naître l’image du risk taker (preneur de risque). Sans culture, langue ou tradition communes, les chercheurs d’or avaient un même objectif : trouver un filon et faire fortune. Ils prenaient des initiatives en conséquence. La figure de l’entrepreneur numérique renvoie à de tels fondamentaux, signale Fabien Benoit : la volonté de changer le monde, la liberté d’entreprendre, et l’idée que le meilleur gouvernement est celui qui gouverne le moins. Cette histoire de frontière à repousser sans cesse n’appartient plus aux seuls Californiens. Google est l’entreprise la plus riche de l’histoire. Le produit intérieur brut californien dépasse le PIB français. En d’autres termes, la Valley s’apparente à une « économie-monde » : elle entraîne la planète et dans son sillage.