book.chapter Introduction

Le titre de l’ouvrage en résume bien le propos. Au croisement des spécialités des deux auteurs, le franc CFA constitue un instrument aussi puissant que peu connu par lequel la France maintient dans le sous-développement quinze de ses anciennes colonies. Afin de saisir pleinement les enjeux de cette monnaie, cet ouvrage propose d’une part d’en retracer l’histoire, et d’autre part d’en décomposer finement les mécanismes. Créé en 1945, imprimé en France, le franc CFA a survécu aux indépendances, constituant aujourd’hui la seule monnaie coloniale encore en circulation. La zone franc se compose de quinze États, rassemblant environ 62 millions de personnes et utilisant trois francs distincts. Le Mali, le Togo, le Niger, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, la Guinée-Bissau, le Bénin, le Burkina Faso forment l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), utilisant le franc de la Communauté financière africaine (CFA donc) émis par la Banque centrale des États d’Afrique de l’Ouest (BCEAO). Le Tchad, le Cameroun, le Gabon, la République du Congo, la Guinée équatoriale et la République centrafricaine appartiennent quant à eux à la Communauté économique et monétaire d’Afrique centrale (CEMAC) où circule le franc de la Coopération financière en Afrique centrale (CFA encore) émis par la Banque centrale des États d’Afrique centrale (BEAC). Ces deux francs CFA, bien qu’ayant rigoureusement la même valeur, ne sont pas directement échangeables entre eux. Enfin, le franc comorien est utilisé par l’Union des Comores, garanti par la Banque centrale des Comores (BCC). Les trois monnaies obéissent à des principes similaires. Elles sont notamment directement indexées sur la monnaie française : le franc, puis l’euro. Depuis 2000, 1 euro vaut ainsi 655, 957 francs CFA. Ces trois francs sont également soumis aux mêmes mécanismes de contrôle par la France. Cette diversité institutionnelle masque un même mécanisme monétaire et une même logique coloniale.