book.chapter Introduction

Rédigé en 1888, la même année que Le Crépuscule des Idoles, Ecce Homo constitue l’autobiographie intellectuelle de Nietzsche. Le livre est composé de quatorze chapitres. Le premier chapitre s’intitule « Pourquoi je suis si sage » ; le deuxième, « Pourquoi j’en sais si long ». Du troisième au treizième chapitre, l’intitulé « Pourquoi j’écris de si bons livres » se décline en fonction des titres de ses ouvrages ; « Pourquoi je suis une fatalité », quatorzième et dernier chapitre, clôt l’ensemble. Le livre Ainsi parlait Zarathoustra est conçu comme l’événement principal de cette trajectoire intellectuelle : il y a un avant et un après le Zarathoustra. Ce livre est spécial à ses yeux car il y est parvenu à élaborer sa pensée positive, exposant sa vision dionysiaque du monde et de l’homme. C’est l’écrit de la maturité dans lequel le philosophe rassemble ses principaux concepts et les lie entre eux. Avec Ainsi parlait Zarathoustra, Nietzsche avait le sentiment profond d’avoir accompli avec succès sa tâche créatrice. On s’aperçoit aussi, dans Ecce homo, à quel point la maladie est une composante capitale de la vie et des œuvres de Nietzsche. Depuis le début de sa vie adulte, celui-ci doit affronter des problèmes de santé divers. Devenu professeur de philologie classique à l’université à Bâle à l’âge de 24 ans, il en démissionne quelques années plus tard, suite à une grave crise. Rétrospectivement, le philosophe y voit un avantage certain : sa maladie l’a libéré de son rôle de savant. Il peut enfin se consacrer à l’écriture créatrice. Les écrits se succèdent à un rythme effréné – une dizaine d’ouvrages en à peine 20 ans. Ecce Homo est rédigé deux ans avant la crise qui laissera Nietzsche hors du monde, peu à peu enfermé dans l’apathie.