book.chapter Introduction

La plupart des philosophes réfléchissant sur la morale ont une approche que l’on peut qualifier de normative, c’est-à-dire qu’ils justifient, établissent ou remettent en question les normes sous lesquelles nous vivons. Mais Nietzsche constitue une exception parmi ces penseurs. Il ne cherche pas à détrôner une valeur au profit d’une autre : c’est à l’intégralité de nos valeurs qu’il s’attaque. Celles-ci sont pour lui des « préjugés moraux » (p. 8). Or, pour sortir d’un préjugé (littéralement ce qui vient avant le jugement), il faut réfléchir. Mais en quel sens nos normes et valeurs ne seraient-elles pas réfléchies ? À en juger par l’abondante littérature philosophique sur le sujet, on pourrait penser qu’agir instinctivement ne nécessite aucune réflexion tandis qu’agir moralement implique de penser et de se référer aux nombreuses règles et raisonnements sur le sujet. Mais, pour Nietzsche, réfléchir sur la morale ne consiste pas à utiliser sa raison pour bien agir. Cela consiste à enquêter sur l’origine des phénomènes moraux. D’où proviennent nos valeurs ? Pourquoi les a-t-on initialement créées ? À l’origine, le bien avait-il le même sens qu’il a aujourd’hui ? Voici les questions que le philosophe veut résoudre, dans une approche résolument descriptive. Dépeindre l’origine des valeurs qui cimentent notre civilisation aura également pour but de révéler la nature profonde de l’homme, celle qui était la sienne à l’origine, avant qu’il ne la transforme et ne l’éduque en s’imposant les normes et les valeurs.