book.chapter Introduction

Dans cet ouvrage, Hervé Le Bras décrit le malaise de la population française souvent déchirée entre le pays dont elle rêve et le pays tel qu’il est. Les Français ont le sentiment de vivre dans un environnement social et économique qu’ils trouvent extrêmement inconfortable. Pourtant, dès que les questions se font plus pressantes, ils admettent qu’ils vivent dans un pays qui présente bien des avantages. L’auteur traque ainsi les paradoxes dans tous les secteurs de la vie quotidienne. Il s’appuie, pour y parvenir, sur les résultats d’enquête de comportement, de réponses aux questionnaires du dernier recensement, sur des sondages ou des statistiques en tous genres. Il suffit ensuite, à grand renfort de tableaux, de courbes et de cartes du pays de croiser les chiffres et de comparer les tendances. Très vite on comprend que les Français, sans en prendre conscience, pâtissent d’une vision caricaturale de leur propre univers, incapables qu’ils sont de mettre leur monde en perspective. Leur condition est loin d’être aussi noire qu’ils le disent ou qu’ils la voient. Mais les Français se plaignent obstinément de leurs malheurs alors que, vu de l’extérieur, ils devraient se réjouir de leur situation privilégiée. Hervé Le Bras explore ainsi tous les domaines qui conditionnent la vie de ses concitoyens : l’éducation, la santé, la pauvreté, les retraites, le logement, la sécurité, l’éducation ou la parité homme/femme. Dès que l’on s’intéresse à l’économie, à la sociologie, à la consommation ou au mode de vie des autres, que ce soit les pays de l’Est, les pays scandinaves, ou ceux du sud, c’est presque toujours la France qui en sort gagnante.