book.chapter Introduction

« D’où venons-nous ? Que sommes-nous ? Où allons-nous ? », s’interrogeait en 1897 le peintre Paul Gauguin, après la mort de sa fille : il donna alors ce titre à l’une de ses toiles. Ces questions sont éternelles… Et c’est à une telle interrogation, une quête de sens partagée sous la forme d’une recherche à travers les origines du monde et l’émergence de l’humanité, que s’applique à répondre Jacques Barnouin, via de multiples voies et des chemins nouveaux. Et même si, comme le fait remarquer l’auteur, la position d’homme vivant au XXIe siècle n’est pas forcément la meilleure place pour se risquer à questionner notre parcours d’espèce. « Par quelle voie s’essayer à analyser la société et démêler l’écheveau de son épopée spatio-temporelle ? », s’interroge-t-il (p. 2). S’appuyant sur des données issues de nombreuses recherches dans des domaines du savoir très variés, il donne à voir la complexité de l’espèce humaine, Homo sapiens, dont l’émergence remonterait, sous sa forme archaïque, à au moins 300 000 ans. Le but de ce voyage scientifique étant de jeter les bases d’un intérêt général de l’humanité.