book.chapter Introduction

L’objectif que s’est donné Jean-Marie Bouissou est de nous faire comprendre le Japon d’aujourd’hui, mais à sa façon. Son propos, parfois déroutant, est toujours guidé par une volonté d’éclairer une culture aux antipodes de la pensée occidentale. S’il montre l’incorrection d’un Japon dont les codes de politesse sont connus, c’est d’abord par rapport au très occidental « politiquement correct ». Outre sa parfaite connaissance de l’histoire du pays, il rend compte de son expérience. Marié à une Japonaise, père d’un petit garçon, son propos alterne entre récit de sa vie quotidienne et analyses d’une société qui peut tout à la fois se révéler dure ou souriante, violente ou bienveillante. En s’attardant sur les plus infimes détails de la vie des Japonais, il nous donne à voir une société souvent traversée par le doute mais aussi mobilisée pour préserver ses traditions et son identité. Son évolution est lente, mais à force de débats et de réflexion, elle finit par changer secteur après secteur : le rapport au travail, la condition de la femme, le système d’éducation trop rigide, la pratique religieuse, la démocratie, le commerce, le sport et la légendaire dette publique du pays, qui n’en est pas vraiment une. Les chapitres sont si abondamment sous-titrés qu’ils autorisent une première lecture elliptique de l’ouvrage. De plus, l’auteur utilise un procédé imparable, celui d’un exposé comparatif systématique entre la France et le Japon. Ce qui ne manque pas d’être instructif. Au-delà, des éléments d’introduction, comme l’histoire d’un mythe industriel, le Shinkansen, Jean-Marie Bouissou consacre une première partie à ce qui perturbe la société japonaise, puis une deuxième à ce qui fait la société japonaise : l’école, en particulier. Il s’intéresse dans une troisième grande partie au récit national et à la contribution de la télévision nationale, du sport et des rites sociaux. Enfin, avant de consacrer une dernière partie à l’avenir du pays, il s’arrête sur ce qui divise et unit les japonais, traite du mythe du plein-emploi, de la place du crime organisé et de la crainte obsessionnelle de l’immigration.