book.chapter Introduction

L’ouvrage s’ouvre sur une analyse économique qui détaille le changement progressif de la structure capitaliste des pays d’Europe de l’Ouest et de la France en particulier. Ce changement s’appuie sur une redistribution des cartes économiques à l’échelle mondiale. Le berceau de la révolution industrielle, à partir du dernier quart du XXe siècle, s’est désindustrialisé, au profit de nouveaux centres de production, généralement situés dans les pays dits « en développement ». Ce qui ne signifie pas, contrairement à de fréquentes prédictions, la disparition de l’industrie et l’émergence d’une société post-industrielle, car « les sociétés européennes font un usage plus élevé que jamais de produits d’origine industrielle » qui sont « fabriqués ailleurs » (p. 23). À l’âge de la production industrielle de masse succède l’économie de l’enrichissement. Il s’agit d’un mouvement de fond qui change la structure de l’économie capitaliste et, partant, de la société dans son ensemble. Il est marqué par un déplacement de la valeur vers des secteurs qui sont longtemps restés marginaux : économie du luxe, activités culturelles, développement des marques, etc. Ce glissement « conduit un nombre croissant de personnes à rechercher des objets valorisés moins en fonction de leur utilité directe que pour leur charge expressive et pour les récits qui en accompagnent la circulation » (p. 27).