book.chapter Introduction

Il a fallu plus de quinze ans pour que Technopoly soit traduit en français. Ouvrage critique à cheval entre l'histoire des sciences, des techniques et la sociologie des médias, il est pourtant un livre essentiel pour qui s'intéresse aux implications sociétales et politiques de l'évolution technologique de notre monde. L'émergence planétaire d'Internet et l'invention du Smartphone auraient sans doute convaincu Neil Postman d'élargir le cadre. Mais qu'est-ce, au juste, que cette Technopoly dans laquelle nous vivons désormais ? Elle est un stade de l'évolution technologique que Neil Postman étudie sur le temps long. Le postulat de départ de son travail peut être formulé ainsi : ce n'est pas la nature des inventions qui fait passer l'humanité d'un stade à l'autre, c'est la réussite ou l'échec des moyens de contrôle des conséquences de ces évolutions. Dans la Technopoly, plus aucune institution n'encadre la technique. Nos inventions, censées œuvrer à l'émancipation humaine, sont désormais recherchées pour elles-mêmes, sans que soient interrogées ses implications profondes. Le livre de Neil Postman recouvre plusieurs fonctions. D'abord, il nous offre un regard historique sur les rapports entre société et technique qui nous permet de mieux comprendre la situation actuelle. Il montre, ensuite, comment l'évolution des techniques a provoqué une destruction de la culture, incapable dans la Technopoly de contrôler les flux d'informations qu'elle provoque. Enfin, il met en lumière les fondements idéologiques (ou leur absence) de la Technopoly, soulignant comment les anciens récits sont remplacés par un scientisme au service de la technologie.