book.chapter Introduction

On considère généralement que Robert Nozick a écrit Anarchie, État et utopie en réponse à la Théorie de la justice publiée par John Rawls. Et pour cause : alors que John Rawls envisage la justice comme équité et conçoit l’intervention publique comme un élément indispensable de la justice sociale, Robert Nozick récuse toute expansion de l’État au-delà de son rôle de protection des individus. Nozick apparaît dès lors comme le principal détracteur de son collègue à Harvard et leur opposition cristallise deux approches structurantes du paysage politique aux États-Unis : d’une part, un interventionnisme étatique porteur de justice sociale (le « liberalism » de Rawls) ; d’autre part, un rejet de l’ingérence de toute autorité publique dans la vie des individus (le « libertarianism » de Nozick). En envisageant d’abord comment les individus seraient amenés à se comporter dans un environnement anarchique, l’auteur conçoit l’État comme la seule entité à même de garantir sécurité et justice à tous les individus sur un territoire donné. Puis il réfute systématiquement toute vision expansionniste de l’État. En effet – et c’est la principale divergence d’avec Rawls –, Nozick considère comme moralement injustifiable toute privation de liberté, et ce quel que soit l’objectif poursuivi. Cet ouvrage nous livre ainsi un vibrant plaidoyer en faveur de la liberté individuelle, qui prime sur toute forme d’ingérence.