book.chapter Introduction

Ce livre est né d’un long processus enclenché en 2004 : à l’époque, l’auteure s’inquiétait des menaces pesant sur la biodiversité. Ses interrogations se sont progressivement élargies pour englober trois questions : est-ce que la multinationale chimique américaine, Monsanto, l’un des principaux producteurs de pesticides de la planète, que Marie-Monique Robin avait étudiée dans un précédent ouvrage constitue une exception dans l’histoire industrielle, ou, au contraire, son comportement criminel caractérise-t-il la plupart des géants de la chimie à travers le monde ? Comment sont évaluées et réglementées les 100 000 molécules chimiques de synthèse qui ont envahi notre environnement et, surtout, notre assiette depuis un demi-siècle ? Et enfin, existe-t-il un lien entre l’exposition à ces substances chimiques et la progression spectaculaire des cancers, maladies neurodégénératives, troubles de la reproduction, diabète et obésité que l’on observe dans les pays développés depuis les années 1980, au point que l’OMS (Organisation mondiale de la santé) évoque à ce propos une « épidémie » ? L’ouvrage apporte des réponses argumentées et remarquablement documentées à ces trois questions. Non, le comportement de Monsanto n’est pas exceptionnel dans l’univers des multinationales de la chimie, il serait même plutôt la règle. L’évaluation et la réglementation des molécules chimiques de synthèse ne sont pas crédibles du point de vue scientifique comme sanitaire : trop souvent, l’évaluation est faite par la firme elle-même qui veut mettre sa dernière découverte sur le marché… Et enfin, oui, il existe un lien certain et indubitable entre l’épidémie des maladies chroniques qui frappe les pays développés depuis maintenant une quarantaine d’années et l’exposition à ces substances chimiques en nombre toujours plus grand. Marie-Monique Robin nous convie donc à un voyage aussi passionnant qu’inquiétant au cœur des relations troubles entre chimie et santé publique.