book.chapter Introduction

Melody Beattie commence son ouvrage en illustrant par différents cas cliniques les aspects les plus spectaculaires de la codépendance, face à un proche alcoolique, un adolescent en crise ou un mari obsédé sexuel. Chaque fois, le proche codépendant se perd lui-même dans la problématique de l’autre, développant rancœur, colère ou besoin de contrôle. Parfois, ce sont simplement les humeurs des autres qui prennent le dessus sur les émotions de la personne codépendante, au point que cette dernière va chercher à les contrôler en essayant de rendre l’autre heureux à tout prix, ou en se rendant responsable de son énervement. Pour l’auteur, « l’individu codépendant est celui qui s’est laissé affecter par le comportement d’un autre individu, et qui se fait une obsession de contrôler le comportement de cette autre personne » (p. 51). Le codépendant réagit plus qu’il n’agit et ces comportements de codépendance deviennent de véritables habitudes. Certains acquièrent ces réflexes dès l’enfance face à un parent défaillant dont ils doivent prendre soin, d’autres à l’âge adulte, et beaucoup envisagent ces traits comme des attributs féminins souhaitables et valorisés par la société.