book.chapter Introduction

Les menaces qui pèsent sur les démocraties contemporaines – même les plus exemplaires – ne leur sont pas seulement extérieures. En effet, l’usage de la force ne constitue pas le seul moyen de renverser un régime démocratique. Les XXe et XXIe siècles regorgent d’exemples de régimes démocratiques libéraux mis en péril, voire effondrés, du fait de verdicts électoraux ou d’« alliances funestes » qui ont conduit la démocratie à son agonie. Tous ces épisodes ont pour commune origine l’action d’individus dont les valeurs sont antithétiques avec la démocratie, alors même – et là se situe le paradoxe – qu’ils se réclament généralement d’une démocratie plus grande, plus authentique, plus directe, plus juste. Ces personnes sont des individus hors système, des « outsiders ». Les auteurs de La Mort des démocraties s’emploient ainsi à décrire des exemples de démocraties renversées par les urnes, par décision « populaire » ou encore avec la complicité (et donc la responsabilité) des acteurs politiques traditionnels. En partant de ces différents exemples, ils se posent deux questions majeures, auxquelles ils tentent d’apporter des réponses : comment démasquer les personnalités qui représentent un danger pour la démocratie ? Et comment empêcher le délitement démocratique qui précède et conduit au triomphe de ces outsiders ? La majeure partie du livre mène un examen approfondi de la démocratie américaine, des crises qu’elle a traversées au cours de son histoire et, plus encore, de celle qui secoue actuellement le pays. Ils constatent l’ampleur de sa gravité et soulignent que, loin qu’elle soit seulement liée à l’arrivée de Trump au pouvoir, ce dernier n’en est en réalité que le symptôme. Enfin, ils s’attachent à proposer des solutions qui permettraient d’améliorer différents aspects de la démocratie américaine, afin de parvenir au rééquilibrage nécessaire à la protection du régime républicain des États-Unis, véritable modèle politique au niveau mondial.